Acné

¿Qué es el acné?

El acné, conocido también como acné vulgaris, es un trastorno de la piel que ocurre cuando los folículos pilosos se tapan con grasa y células cutáneas muertas. Esto ocasiona la aparición de comedones (puntos negros y blancos), granos, o lesiones inflamatorias en diferentes partes del cuerpo y que pueden dejar marcas o cicatrices a quienes lo padecen.

Es una patología dermatológica muy común, no grave, pero que produce un cambio y disminución de la calidad de vida de las personas afectadas.

Se estima que aproximadamente el 80% de los adolescentes lo padecen en distintos tipos y niveles de gravedad, y que casi un 20% de adultos también lo presentan, aunque puede afectar en todas las edades, siendo más frecuente en mujeres que en hombres.

Tipos de acné

Existen diferentes tipos de acné, que implican diversas manifestaciones externas de la enfermedad, como son:

• Acné comedoniano o comedón: se producen puntos negros o blancos, también llamados espinillas, y que pueden ser abiertos o cerrados. Son de forma leve y raramente dejan cicatrices en la piel.
• Acné pápulo-pustuloso: predominan los granos rojos, inflamados y con pus, aunque son superficiales, pueden dejar cicatrices en la piel.
• Acné nódulo-quísticos: son granos inflamados profundos y quistes de diversos tamaños, algunos con costra y sangre, así como nódulos (bultos grandes y dolorosos). Dejan cicatrices en la piel y es una de las formas más graves de esta enfermedad.
• Acné neonatal y del lactante: es un tipo de acné leve y transitorio que suele desaparecer por sí solo, son pequeños granitos que aparecen en la mejilla y nariz del bebé.
• Acné conglobata: es también conocido como pelotas o mesas redondas, y se caracteriza por la presencia de numerosos comedones de gran tamaño. Es una forma poco frecuente del acné.
• Acné del embarazo: se presenta por un aumento de estrógenos (hormona). Es más frecuente al inicio del embarazo, luego suele ir remitiendo.
• Acné queloideo: se caracteriza por las cicatrices residuales, picazón y protuberancia de pequeños tamaños y de forma redonda, principalmente en la nuca, es más frecuente en raza negra.

Causas del acné

El acné se debe a una inflamación de las glándulas sebáceas (las encargadas de producir y secretar grasa), en la que interviene un aumento de la producción de sebo (sustancia grasa blanca y amarillenta), estimulado por la acción de las hormonas. La producción excesiva de grasa y las alteraciones hormonales, por tanto, son sus principales causas.

También existen factores hereditarios, muy importantes, ya que predisponen a la obstrucción de los poros, así como al aumento de bacterias.

Otras causas son la ingesta de alimentos ricos en carbohidratos y la sudoración excesiva.

Síntomas del acné

Entre los síntomas del acné están: poros o comedones tapados, comedones o poros abiertos, irregularidades sensibles rojas y pequeñas, granos con pus en la punta, bultos grandes, sólidos y dolorosos que están debajo de la superficie de la piel, bultos dolorosos, llenos de pus que están debajo de la superficie de la piel, costras con erupciones en la piel, manchas en la cara y manchas en la espalda, pecho y hombros.

Tratamiento del acné

Existen tratamientos eficaces que pueden mejorar de manera importante la afección del acné y al mismo tiempo ayudar a prevenir nuevas manifestaciones o cicatrices. Estos pueden ser medicamentos tópicos u orales, así como aplicaciones médicas tecnológicas.

La elección de una modalidad u otra dependerá de la gravedad del acné. El tratamiento tópico se utiliza para los casos más leves, en este tipo se usan medicamentos como Peróxido de Benzoilo, retinoides y antibióticos. Es decir, medicamentos de actividad antibacteriana y antiinflamatoria. El tratamiento oral o sistemático, utiliza antibióticos, y se aplica para los casos más severos de acné, que no responden al tratamiento tópico.

También están las terapias no farmacológicas, como la extracción de comedones (puntos negros y blancos) con o sin infiltración, la exfoliación, la terapia con luz pulsada, terapia con láser, fotodinámica y terapia por calor.

El tratamiento quirúrgico es otra opción, ya que en algunos pacientes es necesario realizar drenaje de los quistes o eliminación mecánica de los comedones.

Pruebas complementarias del tratamiento para el acné

La pruebas complementarias o diagnósticas para el tratamiento del acné son:

•  Examen físico para analizar las lesiones o granos y localizar en qué zona del cuerpo están y para saber el tipo de piel que tiene el paciente.
• Pruebas analíticas para determinar si hay factores hormonales que están influyendo a la aparición del acné.
• Estudios de imágenes macro y microscópicas de las lesiones.
• En algunos casos especiales es necesario realizar estudios más complejos, como cultivos, biopsias o pruebas de sensibilidad alérgica.

Factores desencadenantes del acné

Entre los factores desencadenantes del acné están: la tendencia familiar y predisposición genética, alteraciones hormonales, ya sean durante el embarazo, el ciclo menstrual o en la pubertad, aumento de bacteria en la glándula sebácea, consumo de algunos medicamentos como los que contienen corticosteroides, testosterona o litio. También influyen el uso inadecuado de ciertos cosméticos, los periodos de estrés y la ansiedad.

Factores de riesgo del tratamiento del acné

Entre los factores de riesgo del tratamiento del acné están: la edad, los cambios hormonales, los antecedentes genéticos, las sustancias grasosas o aceitosas y la fricción o la presión en la piel.

Complicaciones del tratamiento del acné

Entre las complicaciones del acné están:

• Cicatrices: esto suele ser más común en los casos más severos de acné.
• Hiperpigmentación: la piel se vuelve más oscura en la zona del acné.
• Problemas psicológicos: como problemas de autoestima, depresión o ansiedad.

Prevención del acné

No existe una forma eficaz para prevenir el acné, ya que es muy difícil, porque ni los cambios hormonales ni la predisposición genética se pueden controlar. Aunque los pacientes que lo padecen pueden tener en cuenta una serie de recomendaciones que ayudarán a reducir el impacto y la gravedad de las lesiones, como son:

• Lavarse el rostro dos veces al dia.
• Secar la piel sin frotarla.
• Evitar que la sudoración tapone los poros, esto se logra lavándose la cara después de realizar algún ejercicio físico.
• Usar cosméticos que no contengan aceites o grasas en su composición, para que no obstruya los poros.
• No tocar los granos o espinillas, dejar que evolucionen hasta su desaparición.
• Ingerir abundante agua para hidratar el organismo y la piel.
• Seguir hábitos de alimentación saludables.
• Evitar el estrés.

Especialidades a las que pertenece el acné

La especialidad médica a la que pertenece el acné es la dermatología, que es la que se encarga del estudio de las estructuras y función de la piel, así como de las enfermedades que la afectan.

Preguntas frecuentes:

¿Qué es el acné nodular?  

El acné nodular es un tipo de acné que se forma debajo de la piel y se caracteriza por producir grandes granos y enconados. Son mucho más grandes que los granos del acné normal y también pueden ser bastante más dolorosos.

¿Qué son los comedones en la cara?

Los comedones en la cara surgen cuando el canal del folículo donde drena la glándula sebácea se obstruye debido a una excesiva producción de queratina. Los comedones son poros obstruidos, lo que da como resultado espinillas o puntos negros.

¿Qué es la extracción de comedones?  

La extracción de comedones es un método para eliminarlos y evitar el acné. La extracción de comedones la debe efectuar un cosmetólogo profesional, el cual logra la limpieza adecuada de la piel a través de métodos manuales o mediante el uso de instrumentos especiales.

¿Qué son los comedones cerrados?

Los  comedones cerrados son un tipo de acné que se forma cuando las células cutáneas muertas, el sebo y las bacterias, quedan atrapados dentro de un poro. A diferencia del comedón abierto, el comedón cerrado se forma debajo de la superficie de un poro cerrado.

¿Qué es una pápula?

Una pápula es una lesión o tumor eruptivo que se produce en la piel, sin la aparición de pus ni serosidad.